Depuis le choc pétrolier des années septante, le doute qui avait saisi de nombreuses capitales européennes quant à la durabilité du modèle économique et social dominant ne s’est jamais dissipé. Celui-ci repose en général sur une forte redistribution des revenus et une sécurité
sociale étendue. Jusqu’au milieu de la décennie écoulée, il s’avérait exceptionnellement efficace et résistant. Les choses ont changé à partir de 2008 avec la crise financière et celle de la dette. Les réformes introduites depuis lors ont cette fois-ci affecté bien plus sensiblement
le modèle social européen, notamment dans certains pays méridionaux. En outre, la vision politique du « chauvinisme social » (« welfare chauvinism ») remet en cause la capacité des États-providence à garantir à la fois un haut niveau de redistribution et la cohésion sociale.
Dans cet environnement, la Suisse a plutôt bien mené sa barque jusqu’ici. Des risques considérables subsistent néanmoins, qu’il ne faut en aucun cas sous-estimer.